to beat the air, to engage in futile activity
Vergeblich arbeiten oder sich mit einer Sache beschäftigen, die keinen Erfolg oder keinen Ertrag bringt.
To work on something that yields no results or profit.
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Ohne neue Daten zu sammeln, ist diese Analyse wie leeres Stroh zu dreschen.— Without collecting new data, this analysis is like beating the air.